股指期貨的推出，不僅極大地豐富瞭證券市場的交易品種，更重要的作用在於投資者可以通過股指期貨的風險對沖來進行套期保值，從而吸引更多的機構投資者參與到證券市場當中來，有利於資本市場的長期穩定和健康發展。與股票投資相比較，股指期貨在交易制度上有以下幾個方面的特點：一是保證金上繳額度不一樣，股票投資須繳納100%的的保證金，而股指期貨則隻須繳納10%左右的保證金；二是股指期貨既可以做多也可以做空，而股票投資則隻能作多；三是股指期貨實行的是T+0回轉交易，而現行的股票投資則是T+1的交易方式；四是股指期貨的下單方式有限價指令和市價指令兩種，而股票投資的下單方式隻有限價指令一種。